Pompei è uno dei siti archeologici più famosi al mondo.
Wolfgang Goethe, nel suo diario del celebre viaggio in Italia del 1787, iniziò così il racconto della sua visita a Pompei: “Molte sciagure sono accadute nel mondo, ma poche hanno procurato altrettanta gioia alla posterità.”
Ai suoi tempi, grazie all’iniziativa dei Borbone, gli scavi delle città sepolte dall’eruzione del Vesuvio del 79 d.C. andavano avanti già da circa trent’anni. Fino ad allora, per quasi diciassette secoli, Pompei, Ercolano e altri centri colpiti dal disastro erano rimasti nascosti sotto uno strato di dieci metri di lapilli e fango solidificato.
Il progressivo disseppellimento di queste città ha portato alla luce un’enorme quantità di ritrovamenti, e ancora oggi gli scavi continuano. È così ricomparsa, in ogni dettaglio, la vita quotidiana delle ricche cittadine romane del I secolo d.C.: un quadro completo dei loro gesti, abitudini e ambienti.
Da allora, Pompei è diventata un punto di riferimento. Ogni volta che emerge una città abbandonata o dimenticata per cause naturali o umane, viene subito paragonata alla “vera” Pompei ai piedi del Vesuvio. Sappiamo cosa accadde il 24 agosto del 79 d.C. grazie a due lettere di Plinio il Giovane, che descrisse l’eruzione con grande precisione.
Ricorda che il Vesuvio è ancora oggi un vulcano attivo, sebbene non si siano verificate eruzioni importanti dal 1944. La vetta, che i napoletani chiamano semplicemente “la montagna”, raggiunge i 1281 metri e caratterizza in modo unico il panorama del golfo di Napoli.
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